.webp)
Orang Eropa pada masa lampau pernah mengonsumsi mumi Mesir sebagai obat dalam bentuk serbuk. Remukan jasad manusia yang diawetkan itu dijual di apotek dengan nama Mumia Vera Aegyptiaca dan dipercaya dapat mengatasi berbagai keluhan, mulai dari sakit kepala, batuk, sakit tenggorokan hingga pusing.
Praktik tersebut berlangsung sejak Abad Pertengahan hingga periode awal zaman modern. Bubuk mumi bahkan menjadi komoditas perdagangan yang cukup dikenal di Eropa. Kini, para peneliti kembali meneliti sisa-sisa obat tersebut menggunakan metode analisis kimia modern.
Tim dari University of Marburg, Jerman, menganalisis 24 benda dari koleksi universitas dan museum. Sampelnya beragam, mulai dari sediaan obat berbahan mumi, bagian tubuh yang diawetkan, tengkorak, perban hingga residu bahan pembalseman.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Salah satu temuan menarik berasal dari tengkorak mumi yang diperkirakan berasal dari abad ke-8 sebelum Masehi atau sekitar 2.700 tahun lalu. Analisis residu pembalsemannya menemukan sejumlah senyawa yang berkaitan dengan tanaman aloe.
Senyawa serupa juga ditemukan dalam sampel obat mumi dari abad ke-18. Tim peneliti bahkan mengonfirmasi keberadaan senyawa aloeresin A dengan membandingkannya terhadap sampel referensi murni.
Tanja Pommerening, kepala Institute for the History of Pharmacy and Medicine di University of Marburg, mengatakan temuan tersebut memberikan bukti molekuler baru mengenai bahan yang digunakan dalam proses pengawetan jasad di Mesir kuno.
"Hingga saat ini, belum ada bukti molekuler yang sebanding mengenai penggunaan aloe dalam pembalseman Mesir kuno," kata Pommerening seperti dikutip dari The Daily Galaxy, Senin (9/11/2026).
Meski begitu, peneliti mengingatkan bahwa aloe hanya ditemukan pada dua dari 24 objek yang dianalisis. Artinya, tanaman tersebut kemungkinan bukan bahan yang selalu digunakan dalam proses pembalseman.
Penelitian ini juga menguji apakah sediaan obat mumi benar-benar memiliki efek biologis. Para peneliti menemukan bahwa ekstrak dari salah satu sampel memberikan perlindungan moderat terhadap kerusakan sel yang disebabkan oleh virus influenza dalam eksperimen laboratorium.
Namun, hasilnya tidak berarti bubuk mumi terbukti dapat menyembuhkan flu. Ketika salah satu komponen dominan dalam ekstrak, yakni 7-oxodehydroabietic acid, diuji secara terpisah, senyawa tersebut tidak menunjukkan efek perlindungan.
Peneliti juga belum mengetahui bahan mana yang sebenarnya bertanggung jawab atas efek tersebut. Eksperimen ini tidak membuktikan bahwa ekstrak mampu menghentikan perkembangbiakan virus, apalagi menyembuhkan influenza pada manusia.
Studi yang dipublikasikan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ini memperlihatkan bagaimana analisis modern dapat mengungkap bahan-bahan yang digunakan dalam praktik pengobatan dan pengawetan pada masa lampau. Di balik sejarah konsumsi bubuk mumi yang ganjil, tersimpan informasi penting mengenai pengetahuan farmasi dan kimia masyarakat kuno.
